 |
| Google Imagens. |
“Saturno é o sexto planeta a partir do Sol e o
segundo maior do Sistema Solar.”
Saturno é o sexto planeta a
partir do Sol e o segundo maior do Sistema Solar atrás de Júpiter.
Pertencente ao grupo dos gigantes gasosos, possui cerca de 95 massas
terrestres e orbita a uma distância média de 9,5 unidades astronómicas.
Possui um pequeno núcleo rochoso, circundado por uma espessa camada de hidrogénio
metálico e hélio. A sua atmosfera, também composta principalmente
de hidrogénio, apresenta faixas com fortes ventos, cuja energia provém
tanto do calor recebido do Sol quanto da energia irradiada de seu centro.
Entretanto, estas bandas possuem aspecto pouco proeminente, com coloração que
varia do marrom ao amarelado, devido à espessa névoa que envolve o planeta,
além das camadas de nuvens. Sazonalmente surgem grandes sistemas de tempestades
notáveis, além de vórtices permanentes existentes nos polos.
Sua magneto-esfera gera, dentre outros fenómenos, auroras em seus
polos. Uma das origens de seu campo magnético é a rápida rotação do
planeta (menos de onze horas), que faz ainda que Saturno seja o planeta
mais achatado do Sistema Solar. Modelos sugerem que o
planeta teria se formado mais perto do Sol, mas, devido à interacção
gravitacional com outros corpos, migrou para longe.
Visto da Terra, Saturno aparenta ser uma estrela brilhante no céu,
facilmente visível. Somente após a invenção do telescópio, entretanto,
descobriu-se seus anéis e satélites.
Uma das características notáveis do planeta Saturno é o proeminente sistema
de anéis planetários ao seu redor. De fato, seu sistema de anéis é o
maior, mais massivo, brilhante e complexo de todo o Sistema Solar. Vistos
através do telescópio, dois anéis mostram-se mais brilhantes, o Anel B, mais
interno, e o Anel A, separados por uma lacuna conhecida como Divisão de
Cassini. No entanto, a visita de sondas espaciais revelou uma intrincada
estrutura de anéis mais finos e opacos.
As partículas constituintes deste sistema de anéis são formadas principalmente
por gelo de água. Existem diversas teorias sobre sua origem, como a partir
da desintegração de cometas que passaram próximo ao planeta ou a
destruição de um grande satélite natural. De fato os anéis principais
estão situados no interior de uma zona conhecida como limite de Roche,
dentro da qual a gravidade de Saturno é forte o suficiente para desintegrar um
corpo que esteja em órbita.
Mais de sessenta satélites naturais orbitam ao redor de Saturno. Contudo, a maioria
deles são corpos pequenos, sendo que somente nove luas possuem diâmetro
superior a cem quilómetros. Os satélites localizados próximos ao planeta
possuem órbitas pró-gradas (com o mesmo sentido da rotação do planeta) e de
baixa excentricidade, o que sugerem terem sido formadas junto com o planeta.
Outro grupo, composto maioritariamente por pequenos corpos, possuem órbitas
altamente inclinadas e muitos circulam o planeta em direcção retrógrada, o que
sugere terem sido capturados pela gravidade do planeta.
Algumas pequenas luas, como Pandora, Jano, Epimeteu e Atlas,
devido à proximidade, influenciam a distribuição das partículas no sistema de
anéis ao redor do planeta. Dentre os principais satélites, cada um exibe
características únicas. Um dos mais notáveis é Titã, o maior, é o único
satélite natural do Sistema Solar que possui uma espessa atmosfera e a
ocorrência de nuvens. Encélado, recoberto por uma camada de gelo,
possui géiseres que expelem água no espaço. Tétis possui uma
fissura que possui grande extensão em sua superfície, enquanto Mimas possui
uma enorme cratera de impacto. Hiperíon possui superfície
extremamente irregular, cheia de crateras e uma rotação caótica. Jápeto possui
uma cordilheira equatorial, além de uma face escura e outra clara. Outras
grandes luas incluem Reia, Dione e Febe.
O símbolo astronómico de
Saturno, representa
a Foice de Saturno, deus romano do tempo equivalente ao grego Cronos.
Saturno é um dos titãs, filho do Céu e da Terra. Com uma
foice dada por sua mãe mutilou o pai, Caelus (Úrano), tomando o poder entre os
deuses.
Fonte: Wikipédia, a enciclopédia livre.
Sem comentários:
Enviar um comentário