“Vénus é o segundo planeta
do Sistema Solar em ordem de distância a partir do Sol,
orbitando-o a cada 224,7 dias.”
Vénus é o segundo planeta do Sistema Solar em ordem de distância a partir do Sol, orbitando-o a cada 224,7
dias. Recebeu seu nome em homenagem à deusa romana do amor e da
beleza Vénus, equivalente à deusa grega Afrodite. Depois da Lua, é o objecto
mais brilhante do céu nocturno. Como Vénus se encontra mais próximo do Sol do
que a Terra, ele pode ser visto aproximadamente na mesma direcção do Sol. Vénus
atinge seu brilho máximo algumas horas antes da alvorada ou depois do ocaso,
sendo por isso conhecido como a estrela da manhã (Estrela d'Alva) ou
estrela da tarde (Vésper); também é chamado Estrela do Pastor.
Vénus é
considerado um planeta do tipo terrestre ou telúrico, chamado com
frequência de planeta irmão da Terra, já que ambos são similares
quanto ao tamanho, massa e composição. Vénus é coberto por uma camada
opaca de nuvens de ácido sulfúrico altamente reflexivas, impedindo
que a sua superfície seja vista do espaço. Ele
possui a mais densa atmosfera entre todos os planetas terrestres do
Sistema Solar, constituída principalmente de dióxido de carbono. Acredita-se
que no passado Vénus possuía oceanos como os da Terra, que se evaporaram
quando a temperatura se elevou, restando uma paisagem desértica, seca e
poeirenta, com muitas pedras em forma de placas. A água provavelmente se dissociou e,
devido à inexistência de um campo magnético, o hidrogénio foi arrastado para o
espaço interplanetário pelo vento solar. A pressão atmosférica na superfície do
planeta é 92 vezes a da Terra.
A superfície venusiana foi objecto de especulação até que alguns dos seus
segredos foram revelados pela ciência planetária no século XX. Ele
foi finalmente mapeado em detalhes pelo Projecto Magellan em
1990-91. O solo apresenta evidências de extenso vulcanismo e o enxofre na
atmosfera pode indicar que houve algumas erupções recentes. Entretanto, a falta
de evidência de fluxo de lava acompanhando algumas das caldeiras visíveis
permanece um enigma. O planeta possui poucas crateras de impacto,
demonstrando que a superfície é relativamente jovem, com idade de
aproximadamente 300-600 milhões de anos. Não há evidência de placas tectónicas,
possivelmente porque a crosta é muito forte para ser reduzida, sem água para
torná-la menos viscosa. Em vez disso, Vénus pode perder seu calor interno em
eventos periódicos de reposição da superfície.
O símbolo astronómico de Vénus é o mesmo utilizado em
biologia para o sexo feminino: um círculo com uma pequena cruz em baixo. O símbolo de Vénus também representa
a feminilidade, e na Alquimia se referia ao metal cobre. O cobre polido era usado em
espelhos desde a antiguidade e o símbolo de Vénus foi algumas vezes entendido
como a representar o espelho da deusa.
Fonte: Wikipédia, a enciclopédia livre.
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