“1513 – O explorador Ponce de León declara a Flórida
um território da Espanha.”
A Flórida é um dos 50 estados dos Estados Unidos,
localizado na Região Sudeste do país. O estado é o mais meridional dos
48 estados da parte continental do país. A taxa de crescimento populacional da
Flórida é a quinta maior entre os estados americanos.
A principal fonte de renda da Flórida é o turismo. O estado é conhecido
mundialmente por suas diversas atracções turísticas, que atraem anualmente mais
de 60 milhões de turistas, vindos de outros Estados americanos e de outros
países. Estas atracções incluem inúmeras praias, que aliados ao clima
relativamente ameno o ano inteiro, atraem milhões de turistas americanos
e canadenses no Inverno, o Walt Disney World (muitas
vezes chamada incorrectamente de Disneylândia, uma vez que este termo se
aplica ao parque temático da Disney em Anaheim, Califórnia), e o Cabo
Canaveral. Outras fontes de renda importantes do estado são o cultivo de laranja -
quase todo o suco de laranja americano é produzido na Flórida - finanças e a
indústria aeroespacial.
A Flórida foi inicialmente explorada e colonizada pelos espanhóis, que a
controlaram até 1819, quando foi comprada e anexada pelos Estados Unidos.
A Flórida tornou-se o 27º estado americano em 3 de Março de 1845.
O estado separou-se dos Estados Unidos em 1861, juntando-se aos Estados
Confederados da América. Após a derrota dos confederados na Guerra Civil
Americana, em 1865, a Flórida foi readmitida como estado em 1868.
Desde então, a população da Flórida começou a crescer consideravelmente,
crescimento que continua até os dias actuais.
O nome da península foi dado pelo conquistador espanhol Juan Ponce de
León, que explorou a região em Abril de 1513. Segundo a corrente mais
difundida, o nome "Flórida" (em castelhano, e
também em português, cheio de flores)
deve-se à riqueza da flora encontrada pelos exploradores. Todavia, é
mais aceita entre os especialistas a hipótese que sustenta que o nome seria uma
referência à Pascua Florida,
outro nome pelo qual é conhecida a celebração cristã do Domingo de Ramos,
que ocorria no mesmo período da chegada da expedição de Ponce de León.
Juan Ponce de León (1460 — 1521)
foi um conquistador espanhol do início do século XVI. Foi o
primeiro governador de Porto Rico e acredita-se que tenha sido o
primeiro europeu a ter visitado a Flórida (foi ele que deu o nome à região), após ter partido à
frente de uma expedição em busca da fonte da juventude.
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