“1986 – Ocorre o acidente nuclear de Chernobil.”
O desastre
de Chernobyl foi um acidente nuclear catastrófico que
ocorreu em 26 de Abril de 1986 na central eléctrica da Usina Nuclear de
Chernobyl, que estava sob a jurisdição directa das autoridades centrais da União
Soviética. Uma explosão e um incêndio lançaram grandes quantidades de
partículas radioactivas na atmosfera, que se espalhou por boa parte
da União Soviética e da Europa ocidental.
O acidente fez
crescer preocupações sobre a segurança da indústria nuclear soviética,
diminuindo sua expansão por muitos anos, e forçando o governo soviético a ser
menos secreto. Os agora separados países de Rússia, Ucrânia e Bielorrússia têm
suportado um contínuo e substancial custo de descontaminação e cuidados de
saúde devidos ao acidente de Chernobyl. É difícil dizer com precisão o número
de mortes causadas pelos eventos de Chernobyl, devido às mortes esperadas por cancro,
que ainda não ocorreram e são difíceis de atribuir especificamente ao acidente.
O governo soviético procurou esconder o ocorrido da comunidade mundial,
até que a radiação em altos níveis foi detectada em outros países.
Actualmente o reator está lacrado em uma estrutura de concreto maciço e aço
chamada oficialmente de Shelter Object, porém mais conhecida como Sarcófago. Essa estrutura abriga o reactor
há quase três décadas, mas é pouco provável que dure mais dez anos. O vento, a
chuva, a ferrugem e o tempo contribuíram para seu desgaste gradual, e o nível
de radiação interno é tão alto que a manutenção é praticamente impossível. Muitos
temem que desmorone.
Quase 30 anos após a catástrofe do acidente nuclear na usina de Chernobyl, um novo
sarcófago (em aço) mais seguro para o reactor número 4 está em fase de
conclusão.
O
novo Sarcófago é uma estrutura semicircular gigantesca de aço corrugado, que
terá paredes planas em cada extremidade. Pesa 30 mil toneladas; com
110 metros é mais alta do que a estátua da Liberdade; tem 165 metros de altura
e 260 metros de largura.
Originalmente, o prazo de
conclusão do NSC estava previsto para 2005, mas problemas políticos e de
financiamento atrasaram o projecto por mais de uma década. Quando
for concluído, provavelmente em 2017, o NSC não só protegerá o reactor de
condições climáticas inóspitas, como também garantirá o confinamento seguro da
radiação, mesmo que o antigo Sarcófago desmorone. E, com sorte, cumprirá o seu objectivo
por mais cem anos.
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