“1494 – Cristóvão Colombo descobre o território da actual Jamaica.”
Jamaica é
um país insular situado no Mar das Caraíbas que compreende a terceira
maior ilha das Grandes Antilhas. A ilha, que tem uma área de 10.990 quilómetros
quadrados, fica a cerca de 145 km ao sul de Cuba e 191 km a oeste de Hispaniola,
a ilha caribenha (caraíba) que é o lar dos Estados-nação do Haiti e
da República Dominicana. A Jamaica é o quinto maior país insular das Caraíbas.
Os povos indígenas da ilha, os taínos, chamavam-na de Xaymaca em aruaque,
ou seja, a "terra da madeira e da água" ou a "terra dos
mananciais".
Cristóvão
Colombo reivindicou a Jamaica para a Espanha após
aportar lá em 1494, provavelmente em Porto Seco, agora chamado de Discovery
Bay. Há algum debate sobre se ele desembarcou em St. Ann Bay ou em Discovery
Bay. St. Ann Bay foi baptizada de " Santa Glória" por Colombo, como o
primeiro avistamento de terra. Uma milha a oeste de St. Ann Bay é o local do
primeiro assentamento espanhol na ilha, conhecido como Sevilha, que foi criado
em 1509 e abandonado por volta de 1524 porque foi considerado insalubre. A
capital foi transferida para a cidade espanhola então chamada São Jago de la
Vega, em torno de 1534 (na actual St. Catherine).
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