“452 – Átila, rei dos hunos,
invade a Itália.”
Átila, o Huno (406 – 453), também
conhecido como Praga de Deus ou Flagelo de Deus, foi
o último e mais poderoso rei dos hunos. Governou o maior império europeu de
seu tempo desde 434 até sua morte. Suas possessões se estendiam da Europa
Central até o mar Negro, e desde o Danúbio até o Báltico.
Durante seu reinado foi um dos maiores inimigos dos impérios romanos Oriental e
Ocidental: invadiu duas vezes os Balcãs, esteve a ponto de tomar a cidade
de Roma e chegou a sitiar Constantinopla na segunda
ocasião. Marchou através da França até chegar a Orleães, antes
que o obrigassem a retroceder na batalha dos Campos Cataláunicos (Châlons-sur-Marne)
e, em 452, conseguiu fazer o imperador Valentiniano III fugir de
sua capital, Ravena.
Ainda que seu império tenha morrido com ele e não tenha deixado nenhuma
herança notável, tornou-se uma figura lendária da história da Europa. Em
grande parte da Europa Ocidental é lembrado como o paradigma da
crueldade e da rapina. Alguns historiadores, por outro lado, retractaram-no
como um rei grande e nobre, e três sagas escandinavas o incluem
entre seus personagens principais.
Os hunos foram uma antiga confederação eurasiática de nómades ou
seminómades equestres, com a aristocracia de núcleo altaico. Algumas
dessas tribos moveram-se para a Europa no século IV provavelmente
devido a mudanças climáticas. Eles eram excelentes criadores de cavalos e
adeptos de combates a cavalo (com espada, lanças e arco).
Movendo-se com suas famílias e grandes rebanhos de
animais domesticados e cavalos, eles migraram em busca de novos pastos para
se estabelecerem. Devido a sua proeza militar e disciplina, mostraram-se
imbatíveis, tirando todos do seu caminho. Eles começaram uma corrente
migratória anterior a deles pois outros povos mudaram-se para sair do
caminho dos hunos. Esse efeito dominó de grandes populações contornou
Constantinopla e o Império Romano do Oriente e chegou aos rios Danúbio e Reno e
resultou na tomada do Império Romano do Ocidente em 476, pelos hérulos chefiados
por Odoacro.
Encontrando terras a seu gosto, os hunos estabeleceram-se nas planícies húngaras, no leste
europeu, tomando a cidade de Szeged, no rio Tisza, como seu quartel
general. Eles precisavam de vastas áreas de pasto para obter forragem para
os cavalos e outros animais. Dessas áreas de pastagens, os hunos controlavam, através
de alianças ou conquistas, um império que se estenderia dos Montes Urais (na Rússia)
ao rio Reno (na França) e do Báltico ao Danúbio.
Como não construíam casas, viviam em suas carroças e também em barracas que
armavam nos caminhos que percorriam.
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